¿Se desvanecerán los materiales impresos cuando se coloquen al aire libre? Esta siempre ha sido una pregunta difícil en la industria de la impresión, ya que las tintas inevitablemente se desvanecen con el tiempo. Es similar a cómo algunas personas se broncean fácilmente mientras que otras no se broncean en absoluto, sin importar cuánto sol reciban. Estos problemas ambiguos son difíciles de responder claramente.
Además de la luz solar que causa la decoloración, las luces de exhibición (lámparas halógenas) en las tiendas también pueden hacer que la tinta se desvanezca. El factor principal que causa la decoloración de la tinta es la luz ultravioleta (UV), que se refiere al espectro de luz invisible con longitudes de onda cercanas a la luz violeta. Según la longitud de onda, la luz UV se puede dividir aproximadamente en UVA, UVB y UVC. El UVC se utiliza principalmente para la esterilización, mientras que el UVA y el UVB, que van de aproximadamente 280-400 nm, son responsables del envejecimiento de los materiales y la decoloración de las tintas. Por lo tanto, las pruebas ambientales generalmente evalúan la condición de la decoloración de la tinta bajo la exposición a UVA o UVB.
En el pasado, la solución para la resistencia a la luz en la industria de la impresión era la "serigrafía", ya que permite capas de tinta más gruesas, haciendo que la decoloración sea menos notable o extendiendo la duración antes de que ocurra. Hoy en día, otros métodos de impresión también ofrecen soluciones resistentes a la luz y a la decoloración, siendo los factores principales "tinta", "laminado" y "material".
¿Puede el laminado proteger la tinta y evitar que los materiales impresos se desvanezcan?
Una solución simple es agregar una capa protectora anti-UV (ultravioleta) en los materiales impresos, similar a cómo las personas se aplican protector solar. No lo dudes; los revestimientos anti-UV no tienen que ser opacos ni de color plateado; ¡también pueden ser transparentes!
Ya sea que se trate de una película brillante o mate, el material más común es OPP. Sin embargo, el OPP solo puede bloquear aproximadamente el 10% de la luz ultravioleta, por lo que no tiene propiedades de resistencia a la luz o a la decoloración. Otra película transparente común es el PVC. Este material tiene mejor adhesión de impresión y a menudo se convierte en pegatinas transparentes. Pero el PVC solo tiene una tasa de bloqueo de UV del 20%, por lo que tampoco tiene propiedades de resistencia a la luz o a la decoloración.
La película holográfica transparente es un material PET más grueso con un revestimiento reflectante transparente en la superficie, ¡logrando una tasa de bloqueo de UV de hasta el 50%! Es el mejor entre las películas transparentes comunes. Además de prevenir la penetración de UV y la decoloración, también tiene funciones anti-falsificación, y a menudo se utiliza para permisos de estacionamiento, tarjetas de identificación y certificados de embarcaciones. También hay películas protectoras y materiales de revestimiento específicamente diseñados para la resistencia a los rayos UV, bloqueando aproximadamente el 99% de la luz UV, dependiendo de las necesidades.
Resumen de la efectividad de protección UV de las capas protectoras de impresión:
Película anti-UV > Película holográfica transparente > PVC > Película OPP
¿Existen tintas de impresión resistentes a la luz y a la decoloración?
Las tintas se pueden dividir en tintas de secado por calor y tintas UV según sus métodos de curado. Las tintas de secado por calor se curan mediante secado o secado natural, mientras que las tintas UV requieren exposición a la luz UV para curarse. Generalmente, las tintas UV tienen mejor resistencia al sol que las tintas de secado por calor, pero para exposiciones superiores a seis meses, muchas tintas UV aún se desvanecen notablemente.
Entre las tintas de impresión comunes, las tintas basadas en tóner son más resistentes a la luz UV. Según la norma ISO 12040, la mayoría de las tintas basadas en tóner pueden alcanzar el nivel 5 o superior, lo que significa una exposición completa al sol (8 h/día) durante aproximadamente 2 años o más. En comparación, las tintas offset de secado por calor general solo pueden alcanzar un mínimo de nivel 3, equivalente a aproximadamente 3 meses. Vale la pena señalar que la resistencia a la luz de las tintas varía según el color, siendo el negro (K) y el azul (C) típicamente más resistentes a la luz que el amarillo (Y) y el rojo (M).
La impresión offset también ofrece tintas especializadas resistentes a la luz. Según la norma ISO 12040, la resistencia a la luz se clasifica en una escala de 8 niveles, siendo los niveles 4-6 medianos, aproximadamente equivalentes a las tintas basadas en tóner, y los niveles 7-8 tintas de resistencia a la luz de alta gama. Las características y precios de las diferentes tintas resistentes a la luz varían en consecuencia.
Resumen de la resistencia a la decoloración UV de las tintas:
Tintas resistentes a la luz > Tintas basadas en tóner > Tintas UV > Tintas de secado por calor
Pegatinas resistentes a la intemperie (resistentes a la luz)
Las cajas de papel generalmente no tienen el problema de estar expuestas al sol durante demasiado tiempo al aire libre, pero las pegatinas sí. El PET y el PVC son más resistentes a la exposición a los rayos UV. El PVC es más efectivo que el PET, pero el PVC tiene preocupaciones ambientales. El PVC es cloruro de polivinilo y, debido a que contiene "cloro", puede producir dioxinas cuando se quema, aumentando el riesgo de cáncer. Muchos países han prohibido la importación de productos impresos en PVC. El papel sintético, el papel perlado y otros materiales PP son propensos al envejecimiento y al agrietamiento. El papel moldeado y el papel recubierto tienen fibras largas y no se agrietan fácilmente, pero son susceptibles a la humedad, por lo que no son adecuados para uso prolongado al aire libre.
Resumen de la resistencia a los rayos UV de los materiales de impresión:
PVC > PET > PP
Pegatinas resistentes a altas (bajas) temperaturas | Pegatinas para congelador | Pegatinas impermeables
Las pegatinas utilizadas al aire libre a menudo necesitan ser resistentes a la temperatura e impermeables, lo cual hemos detallado en otro artículo. Por favor vea: Etiquetas resistentes a altas (bajas) temperaturas | Etiquetas para congeladores | Etiquetas impermeables
Podrías preguntarte, ya que existen soluciones especializadas para la protección solar, ¿por qué no usar directamente materiales e tintas especializadas para la impresión? La razón es que los propósitos y equipos de impresión son muy diversos y complejos, y diferentes situaciones pueden requerir diferentes tintas o materiales de impresión. Solo podemos adoptar la solución más adecuada en ese momento. Por ejemplo, aunque existen tintas especializadas resistentes a la luz para la impresión offset, su rendimiento de color difiere de las tintas regulares y puede no cumplir con las expectativas del cliente en términos de gestión del color, ¡sin mencionar el costo! Además, la "impresión de datos variables" como los números de serie requiere procesos de impresión digital, ¡que utilizan tintas completamente diferentes!
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